Silnik parowy, parowóz i peryskop – każdy zna te, wynalezione przez Brytyjczyków, urządzenia. Oprócz nich istnieje jeszcze mnóstwo innych wynalazków pochodzących z Wysp Brytyjskich. To właśnie Brytyjczykom zawdzięczamy muszlę klozetową, football i korkociąg.

1. Corkscrew
Dziś, przy otwieraniu butelki wina, trudno obejść się bez korkociągu. Korkociąg został prawdopodobnie wynaleziony przez Anglika, Johna Worlidge’a, w 1676 roku. Nie ma jednak wątpliwości, że urządzenie to zostało opatentowane przez angielskiego pastora Samuella Henshalla ponad 100 lat później, bo w 1795 roku. Do dziś jest ono niezbędnym akcesorium każdego kelnera i imprezowicza.

2. Cat’s eye
W 1934 roku angielski wynalazca Percy Shaw opatentował światła odblaskowe, obecnie stosowane w motoryzacji na całym świecie. Nazwę cat’s eye, czyli kocie oko, wymyślił zainspirowany zjawiskiem odbicia światła w oczach tego futrzaka. Percy Shaw urodził się w Boothtown w 1890 roku, zanim samochody wyjechały na drogi. Już od dzieciństwa był bardzo pomysłowy. O tym, jak powstały światła odblaskowe, możecie przeczytać tutaj: The day Percy saw the light.

3. Football
Podobno w piłkę nożną grali już starożytni Aztekowie, ale to w Anglii w połowie XIX wieku rozpoczęły się pierwsze rozgrywki. Już w 1863 roku angielski związek piłki nożnej (The Football Association) ujednolicił przepisy dotyczące gry w piłkę nożną. Oprócz powszechnie znanego futbolu istnieje również odmiana gaelicka, zwana futbolem irlandzkim. Jest to połączenie koszykówki, piłki nożnej, rugby i siatkówki i jest jednym ze sportów narodowych Irlandii.

4. Thermos or vacuum flask
Choć naczynie próżniowe o podwójnych ściankach zostało po raz pierwszy użyte przez Jacque–Arsène d'Arsonvala, to obecnie bardziej pamięta się wynalazek Szkota, Jamesa Dewara, z 1892 roku. Termos nazywał się wcześniej naczynie Dewara i początkowo używany był wyłącznie w laboratoriach. W 1904 roku niemiecka firma Thermos GmbH rozpoczęła produkcję termosów. Słowo thermos częściej używane jest w amerykańskiej odmianie języka angielskiego, natomiast w brytyjskiej powszechniejsze jest słowo vacuum flask.

5. Electric vacuum cleaner
Odkurzacz elektryczny został wynaleziony w 1901 roku przez Brytyjczyka, Huberta Bootha. Stwierdził on, że praktyczniej byłoby zasysać kurz, niż go rozdmuchiwać. Testując swój pomysł wykonał głęboki wdech, zasysając kurz, co omal nie doprowadziło go do uduszenia. Wkrótce po doświadczeniu Booth opatentował swój pomysł, który nie zdobył jednak zbytniej popularności ze względu na rozmiar — odkurzacz musiał być ciągnięty przez konie. Odkurzacz Bootha nie był pierwszym urządzeniem do usuwania kurzu. Już w 1869 roku Ives McGaffey opatentował w Chicago urządzenie zwane „Whirlwind”. Pierwszy przenośny odkurzacz został skonstruowany w 1906 roku przez Amerykanina, Jamesa Murraya Spanglera. Patent kupił William Hoover, który rozpoczął produkcję odkurzaczy na masową skalę. Od jego nazwiska pochodzi drugie angielskie słowo określające odkurzacz — hoover.

6. Viagra
Wynalazcami tej „niebieskiej pigułki” są Peter Dunn i Albert Wood, obaj z Kent w Anglii. Tabletka ta, znana również pod nazwą Sidenafil, została opatentowana w 1996 roku, a sprzedawana jest od 1998 roku przez firmę Pfizer. Jest to nie tylko lekarstwo stosowane przy zaburzeniach erekcji. Jako lek pod nazwą Revatio służy również do leczenia pierwotnego nadciśnienia płucnego. Słowo Viagra pochodzi od sanskryckiego słowa wjaghra, oznaczającego tygrysa.

7. Flush toilet or water closet (WC)
W 1596 roku Sir John Harington wprowadza do użytku pierwszą nowoczesną muszlę klozetową, do której woda spływa ze zbiornika, usuwając zawartość. Harington zamontował taką muszlę dla swojej matki chrzestnej, samej królowej Elżbiety I, która jednak odmówiła stosowania jej ze względu na hałas. Ten typ muszli, zwanej Ajax, nie przyjął się w Anglii, upowszechnił się natomiast we Francji, pod nazwą Angrez.

Czy znacie inne bardziej lub mniej popularne wynalazki Brytyjczyków?

Źródła:
- Wikipedia [pl]
- Wikipedia [en]
- British Inventions A-Z