Choć z Elżbietą II, królową angielską, najbardziej kojarzymy pałac Buckingham, ona sama najchętniej spędza czas w swoich wiejskich posiadłościach. Najstarsza brytyjska monarchini nigdy nie przepadała za londyńskim pałacem. Najbardziej upodobała sobie zamek w Windsorze, 15 km na zachód od stolicy.

Buckingham Palace od 1837 r. jest oficjalną rezydencją królewską. W budynku znajduje się 775 pomieszczeń o różnych funkcjach. Tradycyjnie w sierpniu i wrześniu można zwiedzać State Rooms (pokoje oficjalne) i królewskie ogrody. W tym roku przygotowano specjalną wystawę „Queen & Commonwealth: The Royal Tour”, prezentującą suknie, biżuterię, fotografie i prezenty, które królowa otrzymała od przedstawicieli Commonwealth (Wspólnoty Narodów).
 
Oprócz rozległej posiadłości w stolicy Wielkiej Brytanii do rodziny królewskiej należą także zamek Balmoral w Aberdeenshire (www.balmoralcastle.com) oraz Sandringham House w Norfolk (www.sandringhamestate.co.uk). Oficjalną rezydencją jest także Pałac św. Jakuba (St. James's Palace) przy Pall Mall — w której przyjmuje się ambasadorów i gdzie swoje gabinety mają książęta William i Harry — oraz pałac Kensington, którego pomieszczenia służą jako biura. Książę Karol z żoną Camillą mieszkają na co dzień w Clarence House.
 
Ulubionym pałacem królowej jest Windsor Castle (na zdjęciu). To zarazem największy zamieszkały zamek na świecie! Elżbieta II przebywa w nim głównie podczas weekendów. Najczęściej podejmuje tam koronowane głowy i prezydentów innych krajów. Co roku spędza tam także cały kwiecień, wydając przyjęcia typu „dine and sleep” (z obiadem i noclegiem) dla polityków i osób publicznych. Pod obecność królowej odbywa się widowiskowa zmiany warty.
 
Zgodnie z obowiązkami wynikającymi z tytułu królowej Szkocji, Elżbieta II spędza także przynajmniej tydzień w roku w Holyroodhouse Palace w Edynburgu. O wszystkim, co dotyczy dworu królewskiego dowiesz się ze strony ww.royal.gov.uk. Wszelkie informacje dotyczące zwiedzania i biletów: www.royalcollection.org.uk. Fot. Filipe Samora