Czasowniki start  i begin, choć proste i powszechnie stosowane, mogą sprawiać problemy, bo nie zawsze można ich używać zamiennie.

Oba czasowniki oznaczają „zaczynać”, „rozpoczynać (się)” i w większości kontekstów są używane wymiennie, np.:

• I don’t know where to start/begin. – Nie wiem, od czego zacząć.
• She starts/begins her day with a cup of coffee. – Zaczyna dzień od kawy.
• What time does the film start/begin? – O której godzinie zaczyna się film?
• He started/began as a waiter. – Zaczynał jako kelner.

• I began/started playing/to play the piano when I was six. – Zacząłem grać na pianinie, kiedy miałem sześć lat.

• I am starting/beginning to read a new novel. – Zaczynam czytać nową powieść.

• I began to understand how she felt. – Zacząłem rozumieć jak ona się czuła.
• Start eating! – Zacznij jeść!

• The meeting begins at 10 a.m. – Spotkanie rozpoczyna się o 10.00.

• I can’t begin to describe it. – Nie potrafię tego opisać.

• We have to start early to get there by lunchtime. – Musimy wyruszyć wcześnie, aby dotrzeć tam przed obiadem.
• The car won’t start. – Samochód nie chce zapalić.
• They’ve decided to start their own business. – Zdecydowali się zacząć/założyć swój własny biznes.
• The referee blew his whistle to start the game. – Sędzia zagwizdał, by rozpocząć mecz.
• Room prices start at/from £25 a night. – Ceny pokojów zaczynają się od 25 funtów za noc.

• start a fight/an argument – zacząć/wszcząć walkę/kłótnię
• start a war – wywołać wojnę
• start a fire – wzniecić/wywołać pożar
• start a family – założyć rodzinę
• start rumours about sb/sth – zapoczątkować plotki o kimś/o czymś

Czasownik start  oznacza również „poderwać się/podskoczyć”, „poluzować” i „wypłoszyć”.

• She started at the sudden noise. – Poderwała się, usłyszawszy nagły hałas.
• start the screw – poluzować śrubę
• start a hare – wypłoszyć zająca

Zobacz także: Finish czy end?